後醍醐天皇は鎌倉時代の滅亡後に天皇による政治を行おうと奮起しました。
その後出現した足利尊氏とはどのような関係だったのでしょうか。
後醍醐天皇ってどんな人?
後醍醐天皇という名前を聞いたことがあっても、実際にはどんなことをした人なのかあまりよくわからない人も多いのではないでしょうか。
そこで、後醍醐天皇とはどんな人なのかについて考えてみましょう。
後醍醐天皇は鎌倉時代の末期から南北朝時代の初期にかけて天皇だった人ですが、日本の歴史の中で唯一天皇による政治を自ら行おうとした一人とされています。
鎌倉時代は武士による武家政権が中心でしたが、それをひっくり返して天皇を中心とした政治を目指そうとしたのです。
1324年には挙兵を起こして鎌倉幕府討幕を目的とする正中の変を行いますがあえなく失敗し、その7年後に元弘の変として挙兵を起こしますがこれも失敗に終わります。
その際には隠岐島に流されてしまうのですが、それでも天皇による政治を行うことを諦めきれなかった後醍醐天皇は3回目の挙兵を行い、足利尊氏や新田義貞などの協力者も得たことで何とか鎌倉幕府の討幕を成功させるのです。
そして、鎌倉時代が終わりを告げる頃になると念願だった天皇による政治である「建武の新政」を開始するのですが、それまで鎌倉時代に幕府に尽くしてきた御家人たちには非常に不公平な待遇となったことから、最終的には足利尊氏に滅ぼされてしまうことになります。
足利尊氏との関係は?
ご存知の通り足利尊氏は室町幕府を創設した人とされていますが、後醍醐天皇との関係はどんなものなのか気になるところです。
元々は後醍醐天皇の協力者であったはずなのになぜ途中で反旗を翻すことになってしまったのでしょうか。
後醍醐天皇が倒幕のための奮起として3回目の挙兵を行った際には協力者として盛り上げた足利尊氏ですが、この頃はもともとの名前であった「高氏」という名前を後醍醐天皇の「尊治」から一文字もらって「尊氏」と改めたことからも分かるように、後醍醐天皇との関係も良好だったとされています。
しかし、どういうわけかやむにやまれぬ事情があったのか定かではないですが、足利尊氏の離反によって建武の新政は2年余りで幕を閉じることになり、室町幕府の開府へとつながっていくことになります。
足利尊氏は実は後醍醐天皇に恨みはなかった?
足利尊氏の謀反によって後醍醐天皇はその後どうなったのかというと、なんとか奈良県の吉野に逃れたあと、南朝を開くことになります。
一方で、足利尊氏は光明天皇を擁立し自分は鎌倉幕府の正統な後継者を主張し征夷大将軍を任命され室町幕府を開くのですが、それが南朝を開いた後醍醐天皇と足利尊氏の息のかかった北朝との争いへと発展し、南北朝時代に突入することになります。
時代の流れによって対立せざるを得なかった二人ですが、実は足利尊氏は後醍醐天皇のことをそれほど悪く思っておらず、後醍醐天皇に対して謀反を起こしたことも後悔しており、そのために出家まで考えていたようです。
足利尊氏はあくまで武士であるため、周りの家臣や仲間のことを思うと、武士として後醍醐天皇を追い詰めることになってしまったのは仕方なかったことなのかもしれません。